內容摘要：
永平二年二月初三清晨,天色剛剛有些發白,北魏都城洛陽還沉湎在昨夜的酣睡之中。春寒料峭的街道上還沒有出現行路商旅的身影,有的只是一些巡夜的兵士,手提著燈籠挎著腰刀在長巷窄徑中行走。由於昨晚沒有睡覺,兵士們十分疲乏,不少人耷拉著腦袋,邊走邊打瞌睡。有時猛地一栽,頭臉碰到前面的人身上,兵器發出來清脆的金屬響聲,這才猛然一驚,重新醒來,繼續他們那漫長的行程。在皇宮附近,除了兵土巡夜的隊伍以外,還有一些守衛皇宮的宿衛軍,有明哨也有暗哨,他們都精神抖擻,二目圓睜,威風凜凜地佇立在高高的宮牆四周,那神態於矜持之中分明有著幾分自得。其間的緣由可不言而喻:他們正在守衛的這片宮殿群落,就是北魏天子所居之處的大內。越過高高的宮牆再往裡去,又是一個靜悄悄的世界。白日里各有職守的宮女和太監們,昨天和往常一樣,忙碌到很晚才睡,所以此刻多數都還在香甜的夢鄉中沒有醒來。三宮六院,到處是一片均勻的呼吸和輕輕的打鼾聲。即使偶爾有兩個值夜的太監走過,手中機械地敲著梆子,酣睡中的人們也是充耳不聞,依舊我行我素地在夢幻世界中流連忘返。